Podbrezová je v najvyššej slovenskej súťaži staronovým účastníkom. Celkovo v nej doteraz strávila päť sezón, no v tej piatej prišiel pomerne šokujúci zostup, ktorý pred rozdelením súťaže nikto nečakal. Avšak aj po zostupe sa klub držal v druhej lige na vrchných priečkach. Vždy bol blízko postupu a tento rok sa to konečne podarilo.

Z troch klubov, ktoré postúpili, bude tým, od ktorého sa toho bude čakať najviac, práve Podbrezová. Jednak to nie je tak dávno, čo v najvyššej súťaži pôsobila s tým, že v ich najúspešnejšom ťažení dokonca dosiahli na piate miesto. Ale samozrejme sa musí prihliadať aj na to, že sa stali v druhej najvyššej súťaži majstrom. Jednalo sa pritom o ostrú bitku, nakoľko o postup bojovalo nezvykle mnoho celkov.

Od svojho zostupu sa klub pravidelne pohyboval v bojoch o opätovný návrat, no vždy niečo chýbalo, aby sa to podarilo. Dva roky dozadu vo fantastickom súboji o barážové miesto, bojovali spolu s Banskou Bystricou a so Skalicou. To sú presne tie mužstvá, ktoré tento rok postúpili. V tom čase ťahala Podbrezová za kratší koniec, pretože obaja súperi skončili o bod, respektíve o dva pred ňou. Napokon sa netešil nikto z nich. Skalica na barážovú priečku nedosiahla a hoci Bystrica áno, nebola v nej úspešná.

PODBREZOVÁ SA MUSÍ POUČIŤ Z PREDCHÁDZAJÚCEHO PÔSOBENIA

Už sme spomenuli, že „Železiari“ nie sú tak úplne nováčikom. Určite budú chcieť nadviazať na fantastickú piatu priečku z ročníku 2016/2017. Na druhú stranu sa treba pozrieť práve na ich doterajšie posledné pôsobenie medzi elitou. V tom čase už fungoval systém rozdelenia súťaže po 22 zápasoch. V tom čase boli na nie úplne lichotivom 10. mieste, no na predposledný a posledný tím, mali náskok šesť, respektíve sedem bodov.

Po rozdelení však prišiel absolútny šok. Senica aj Zlaté Moravce získali skvelú formu a nakoľko Podbrezová zažívala úplne opačnú situáciu, spadla až na poslednú priečku. O svoju záchranu už teda nemohli ani zabojovať v play-off.

Klub sa bude musieť teraz vysporiadať s odchodom Rolanda Galčíka. Ten bol dlhodobo lídrom ofenzívy, no teraz sa presunul do Žiliny. Takisto v klube nepokračuje Matej Oravec. Ten sa po hosťovaní vracia do americkej MLS do klubu Philadelphia Union.

Mužstvo posilnili mladí hráči. Na hosťovanie prišiel útočník Slovana Bratislava, Andy Masaryk, ktorý je reprezentantom Slovenska do 17 rokov. Z rozpadajúcej sa Serede prišiel Moses David Cobna, ktorý odohral svoje prvé zápasy v súťaži v závere minulej sezóny. Až z Ghany prichádza mladý ofenzívny záložník Ibrahim Sad.

ZÁVEREČNÉ ZHRNUTIA

Podbrezová bude mať na chrbte spomedzi postupujúcich najväčšie očakávania. Ani náhodou by sa nemalo jednať o celok, ktorý by mal byť beznádejne posledné. Nie len preto, že medzi nováčikmi sú dva kluby, ktoré skončili nižšie ako Podbrezová. Hlavne však aj preto, že sa nejedná o náhodný postup.

Mužstvo sa hneď po zostupe dokázalo znova zapojiť do boja o návrat a hoci to trvalo trošku dlhšie, vždy patrili aj v nižšej súťaži medzi najlepších. Aj ich samotné vypadnutie môžeme hodnotiť ako prekvapivé. Ak dokážu nahradiť odchádzajúce hviezdy, mohli by mať oveľa vyššie ciele, ako len záchranu.