
Do Evropy přes Kostanaj! Poslední překážka Plzně je velkou neznámou
Po vítězství nad maltskou Gzirou bude soupeřem Plzně ve 4. předkole Konferenční ligy kazašský Tobol Kostanaj. Dvojnásobný mistr tamní ligy už vyřadil finskou Honku, švýcarskou Basilej a irské Derry City. S Viktorkou si to tak rozdá o účast ve skupinové fázi třetí největší evropské soutěže.
Obecně
Kazašský národní koeficient se nyní nachází na 36. pozici. Tamní liga se hraje systémem jaro-podzim. Posledním mistrem a také nejvýznamnějším klubem je zde FC Astana, která si před pár lety zahrála i skupinu Ligy mistrů. Hegemonii tohoto klubu z hlavního města se snaží nejvíce narušovat právě soupeř Plzně, když naposledy v roce 2021 získal druhý mistrovský titul ve své historii.
Samotné město Kostanaj leží na severu země poblíž hranic s Ruskem. Druhotný název Tobol označuje řeku, která městem protéká. Klubový stánek se jmenuje Kostanay Central Stadium, skládající se ze dvou protilehlých tribun po delších stranách hřiště s kapacitou 9500 míst.
Česká stopa
Hned čtyři Češi spojili své fotbalové osudy s týmem ze severu Kazachstánu. V ročníku 2010 se tu potkali dokonce dva. Filip Klapka a Vít Turtenwald jsou tu i podepsáni pod historicky prvním titulem Tobolu z téhož roku. Sezónu na to je tu vystřídal obránce Štěpán Kučera, který zde už ale pobyl déle než jenom jedno epizodní období své kariéry. Poslední Čech nosil dres Kostanaje v roce 2014 a byl jím bývalý sparťan Ondřej Kušnír.

V Evropě
Když z ještě dávné historie nepočítáme Intertoto Cup, tak se klub v evropských soutěžích ještě nikdy nekvalifikoval do skupinové fáze. Doposud bylo vrcholem 3. předkolo Konferenční ligy, takže dvojutkáním s Plzní se už nyní přepisuje historie.
Konfrontace s českými a slovenskými týmy
V roce 2007 se Kostanaj utkal v rámci 2. kola Intertoto cupu se Slovanem Liberec. První domácí utkání skončilo remízou 1:1, kdy se za Severočechy prosadil Jan Nezmar. Naproti tomu duel pod Ještědem vyšel lépe pro kazašské mužstvo, které se výhrou 2:0 kvalifikovalo do dalšího kola. Tehdejší pohár Intertoto se hrál systémem, při kterém prakticky každý, kdo se dostane přes 3. kolo je vítěz. To se Tobolu v tomtéž roce i podařilo, a proto mezi dalšími jedenácti vítězi figuruje i jeho jméno.
Ve 2.předkole Ligy mistrů v roce 2011 byl soupeřem Kazachů bratislavský Slovan. Ten v prvním domácím duelu neponechal nic náhodě a zvítězil 2:0 po brankách Šeba a Guédého. Odveta na půdě tehdejšího mistra Kazachstánu rozhodla brzká branka Jiřího Kladrubského, ke které už jenom přidal vlastní gól Štěpanovský. Konečný výsledek 1:1 tak posunul do další fáze mužstvo Belasí.
Akutálně
Tobol v loňské sezóně skončil na třetím místě zdejší Premier League. V té aktuální se pohybuje ve středu tabulky, přičemž ročník je již v druhé polovině svého trvání. Nicméně v listopadu si Kostanaj zahraje finále domácího poháru proti týmu Ordabasy z jihu země, jež se chystá trofej obhájit. Trenérem je 42letý Srb Milic Curcic, který je u mužstva od ledna letošního roku. Současný kádr je tvořen hráči ze zemí bývalého Sovětského svazu a dřívější Jugoslávie. Jedinou výjimkou je útočník z Pobřeží Slonoviny Serges Deble, který je zatím se 7 brankami nejlepší střelec týmu v probíhající sezóně.
Českému fotbalovému fanouškovi nejspíš nebude cizí jméno srbského záložníka Miljana Vukadinoviče (bratr Vukadin nyní hájí barvy Zlína), který si v Česku prošel Táborskem, Mladou Boleslaví a pražskou Slavií. Vstřelil v nich dohromady dvě prvoligové branky. Zajímavou statistiku však nasbíral již v dnes neexistující juniorské lize. Za všechny zmíněné týmy zde totiž celkem nasázel 35 gólů.

Foto: SK Slavia Praha